Artículo publicado en el periódico Asahi Shimbun de Kanagawa, el 10 de diciembre de 2025.
https://www.asahi.com/articles/ASTD915WKTD9ULOB021M.html
A continuación, la traducción del reportaje:
Apoyo en lengua materna – Línea de la Vida
Existe una organización que, desde hace más de 30 años, ofrece apoyo telefónico en español y portugués para las personas de las comunidades latinoamericanas que viven en Japón. Se trata del servicio de atención en idiomas extranjeros de “Yokohama Inochi no Denwa”, en la ciudad de Yokohama. Entre todos los servicios de prevención del suicidio del país, Yokohama es el único que atiende en estos dos idiomas, y el número total de consultas ya supera las 34 mil.
El día 3 de este mes, al visitar la institución, una voluntaria estaba atendiendo llamadas en la sala de consultas. La coordinadora, Ruth Toyomi Fujii (66), nikkei brasileña que actúa como enlace dentro y fuera de la organización, comenta: “Cuando la persona puede hablar en su lengua materna y tranquilizarse, nosotros también nos sentimos felices. Nos gustaría que llamaran sin dudar, incluso por cosas pequeñas”.
Los operadores son voluntarios. Reciben alrededor de un año de formación, estudiando psicología y técnicas de atención telefónica, y deben aprobar una evaluación. Aproximadamente 40 personas — japoneses e inmigrantes de unos diez países de América del Sur, como Brasil, Perú, México y Colombia — se turnan en los horarios de atención.
Cuando el servicio fue inaugurado, en 1980, la atención era solo en japonés. En 1990, con la reforma de la Ley de Inmigración, aumentó rápidamente el número de nikkei brasileños y peruanos que llegaban a Japón para trabajar. En respuesta a la solicitud del gobierno de la prefectura de Kanagawa para brindar apoyo a los problemas de salud mental de estos extranjeros, en 1993 comenzaron a aceptar consultas en español y portugués.
Al principio, como Japón todavía no estaba completamente preparado para recibirlos, había más consultas sobre “dificultades cotidianas” — como trámites en oficinas públicas o problemas de comunicación en los hospitales — que sobre cuestiones directamente relacionadas con la salud mental.
Gradualmente, aumentaron las consultas sobre salud mental y, hoy en día, los temas son variados, incluyendo problemas de relaciones laborales y conflictos familiares. Para brindar apoyo emocional y prevenir el suicidio, el servicio atiende tres veces por semana. En el último año fiscal, se registraron 857 consultas.
Según la Ruth, desde la pandemia de Covid-19 ha aumentado especialmente el número de personas que dicen sentir “soledad”. Además, también se han hecho más frecuentes las consultas relacionadas con el “envejecimiento” y el “desempleo”. Muchas personas que llegaron a Japón hace unos 30 años, ahora con entre 50 y 60 años, comentan: “Quiero encontrar un nuevo empleo, pero no lo consigo”.